中國家譜保存至今的，以清代和民國的為主，約占全部數量的將近90％。就這部分現存家譜來看，盡管其編纂形式有所不同，編纂體例有詳有略，記載范圍有大有小，記載內容有多有少，編修重點各有側重，但其格式基本上是相同的，是統一的，是有章可循的。
下面介紹四種常見的家譜形式：
歐陽修式（亦稱為歐式）
蘇洵式（亦稱為蘇式）
牒記式
寶塔式
歐式家譜
歐陽修式：是北宋文學家、史學家歐陽修(1007一1072年)在編撰《歐陽氏譜圖》中創立的：“譜圖之法，斷之可見之世，即為高祖，下至五世玄孫而別自為世。此法，記錄人的世系及旁支分支以表格圖式進行表述。” 每五世一圖，第二圖五世至九世，第三圖九世至十三世，以下類推，至現存者為止；先人小傳敘源主名諱，字號，配偶，仕官，特行，葬地，封贈，享年等。
歐陽修式家譜格式的特點是：世代分格，由右向左排列，五世一表。用起來很方便。歐式中，每個世代人名左側可有一些生平記述，主要介紹該人的字、號、功名、官爵、生辰年月日、配偶、藏地、功績等。
蘇洵式：是北宋文學家蘇洵（1009－1066年）在仁宗至和年間編修本族《蘇氏族譜》創立的。蘇洵吸收了歐陽修的編撰方法。一方面強調從縱的方面，注意諸多父子相繼關系，主張五世則遷的小宗之法；另一方面，又強調從橫的方面，對兄弟分支加以區別，推崇合各支譜為一編的大宗譜，推崇大宗之法。總的是以五世為圖，五世之外，親盡服窮，圖表不載，以宗法為則，詳近而略遠，更進而尊近而旺遠，較歐陽氏更為嚴格。
歐陽修和蘇洵創立的五世圖式小宗譜法：即歐陽修“譜圖之法，斷自可見之世，即為高祖，下到五世玄孫而別自為世”；蘇洵在其“凡嫡子而后得為譜，為譜者皆存其高祖，而遷其高祖之父“，為后世修譜提供了范例。
歐陽修和蘇洵是“唐宋八大家”的著名學者，二人文集流傳甚廣，其編修的族譜對后世產生了巨大的影響。
蘇式家譜
蘇洵式家譜格式又稱垂珠體式，其特點是：世代直行下 蘇洵式：是北宋文學家蘇洵（1009－1066年）在仁宗至和年間編修本族《蘇氏族譜》創立的。蘇洵吸收了歐陽修的編撰方法。一方面強調從縱的方面，注意諸多父子相繼關系，主張五世則遷的小宗之法；另一方面，又強調從橫的方面，對兄弟分支加以區別，推崇合各支譜為一編的大宗譜，推崇大宗之法。總的是以五世為圖，五世之外，親盡服窮，圖表不載，以宗法為則，詳近而略遠，更進而尊近而旺遠，較歐陽氏更為嚴格。
蘇洵式家譜格式又稱垂珠體式，其特點是：世代直行下垂，世代間無橫線連接，全部用豎線串連，圖表格式也是由右向左排列的，主要是強調宗法關系。垂，世代間無橫線連接，全部用豎線串連，圖表格式也是由右向左排列的，主要是強調宗法關系。
牒記式家譜
牒記式：不用橫豎線連接世代人名間的關系，而是純用文字來表述這種關系。每個人名下都有一個相關的簡介，如：字、號、功名、官爵、生辰年月日、藏地、功績等。牒記式的世系形式固定，次序分明，比較節約紙張。牒記式家譜類似于每位家庭成員的簡歷匯編，其起源大約是源于歐式圖譜，大致相當于歐式圖譜后面的傳記部分。
其優點是世系固定，依次分明，因此有不少家譜采用這一圖譜。
寶塔式家譜
寶塔式：顧名思義，就是將世代人名象寶塔一樣，由上向下排列。寶塔式采用橫豎線連接法，豎線永遠處在橫線的中間，這對人多的大家族來說，因人名不可能排在同一頁紙上，兄弟之間長幼關系不清，會為寫譜、看譜帶來很多不便。此種圖譜最遲在南宋時期出現，其特點是將始祖置于上方正中位置，后世子孫按輩分依次排列，每一父輩必置于字輩的上方正中，這樣家庭成員的親疏、血緣關系表現的非常明了。但寶塔式的缺點是，當家族發展到一定程度，就無法將世系在一張紙上畫出，而且由于各支系子嗣多寡不一，難以保持圖譜整體上的均衡，容易給人一種不整理的感覺，另外寶塔式圖譜在附記履歷時由于篇幅有限也受到較大的限制。
以上四種家譜形式都各有特色，這是一般族譜中比較常見的，但也有其它的變化，我們在記述家族世系表時，可根據掌握材料的多少、家族成員的多少等靈活運用，總之，家譜要易看易懂、內容真實、層序分明，這才是最為重要的。
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