余靖，生于1000年，卒于1064年。北宋官員，“慶歷四諫”之一。本名希古，字安道，號(hào)武溪。韶州曲江（今屬廣東韶關(guān)）人。天圣二年進(jìn)士。歷官集賢校理、右正言，使契丹，還任知制誥、史館修撰、桂州知府、集賢院學(xué)士、廣西體量安撫使、以尚書左丞知廣州，卒謚襄，有《武溪集》二十卷遺世。
 
余靖小時(shí)候十分聰明，過目不忘，自從拜師林浦（即有梅妻鶴子之稱的那位）和張伯端之后，學(xué)業(yè)大進(jìn)。天圣二年（1024）和啟蒙師傅舅父黃正同科進(jìn)士。在景佑元年（1034）到京任秘書監(jiān)，負(fù)責(zé)掌管典籍文書，入崇文館主持校勘《史記》、《漢書》、《后漢書》，并寫出了《三史勘誤》四十卷。

既然被稱為“慶歷四諫”之一，余靖的直言敢諫自然是很出名的。景祐三年（1036），范仲淹因宰相呂夷簡專權(quán)和用人唯親而進(jìn)《百官圖》給朝廷，卻被呂夷簡反咬一口，誣陷范仲淹薦引朋黨、越職事、離間君臣。范被逐貶饒州知州。皇帝專門下詔“戒百官越職言事”。一時(shí)人人自危，道路以目，更沒有人敢為“忠亮讜直”的范仲淹說句公道話。這時(shí)，與范仲淹毫無私交的余靖，第一個(gè)挺身而出，直批逆鱗：“陛下自親政以來，屢逐言事者，鉗天下之口，恐非太平之政。請追改前命。”這下惹怒了仁宗，余靖與尹洙、歐陽修一同被貶，降職為監(jiān)筠州酒稅，因此而更加知名。慶歷三年（1043），復(fù)起任擢升為諫院右正言，專司向皇帝進(jìn)諫奏事，余靖正直敢諫，多次提出舉人才、去冗兵、冗官、寬租賦、厚農(nóng)桑、省佛事、節(jié)國用等建議，而這些都為范仲淹、富弼后來推行的“慶歷新政”提供了先行的理論基礎(chǔ)和輿論準(zhǔn)備。據(jù)《宋人軼事匯編》所載，有一年盛暑余靖在仁宗面前直言，反對重建開寶寺佛塔事，情緒激動(dòng)，唾沫噴到皇帝面前也不自知。

余靖的知人善任在對北宋名將狄青的認(rèn)識(shí)上得到完美驗(yàn)證。狄青是行伍出身的大將，頗立戰(zhàn)功。曾委任為獨(dú)當(dāng)一路的涇原帥，兼知渭州。余靖連續(xù)寫了四個(gè)《論狄青不可獨(dú)當(dāng)一路》的奏本，認(rèn)為他雖是“剛悍之夫”，但性品粗暴，臨事不主精詳。如專統(tǒng)一路兵馬，未能服眾。應(yīng)當(dāng)選派才望素著者狄青分工合作，各司其事。最后余靖不惜舍官以諫。后來狄青有感，折節(jié)讀書，熟讀歷代兵法。當(dāng)廣西儂智高起事反宋時(shí)，余靖受命經(jīng)制廣南西路經(jīng)略安撫使、知桂州，后在狄青統(tǒng)屬之下；狄青節(jié)制嶺南各路軍馬，在昆侖關(guān)外大破儂智高。儂智高的母、子、弟幾人均為余靖遣人擒獲，可見余的知人善任。
 
余靖的外交才能也十分出色。當(dāng)時(shí)遼、夏、宋三國分立，邊境關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，戰(zhàn)爭一觸即發(fā)。余靖奉命三度出使契丹。曾經(jīng)親領(lǐng)十?dāng)?shù)騎，遠(yuǎn)赴九十九泉（今內(nèi)蒙涼州地區(qū)），面見遼國皇帝。反復(fù)據(jù)理力爭，指出對方的背信毀約，應(yīng)該罷兵修好。對方理屈辭窮。接著，宋朝又不失時(shí)機(jī)地冊封西夏國王。“退其二十萬之師”。而當(dāng)遼國、西夏雙方大戰(zhàn)，殺得難解難分之際，余靖則嚴(yán)格保持中立，使宋國獲得較為穩(wěn)定的休養(yǎng)生息。余靖精通遼文，曾以兩國文字混合組成祝酒詞：“夜宴邏兩朝厥荷（友好）情俄勒（深厚）。微臣雅魯（跪拜）祝若統(tǒng)（幸福），圣壽款擺（崇高）俱可忒（無疆）。”遼國皇帝聽罷手舞足蹈，兩度向他舉杯祝酒，可是，這件外交軼聞也被御史彈劾，說他有失大國體面，結(jié)果出知吉州。
 

余靖墓

余靖在嘉祐六年（1061）五月授尚書左丞，廣南東路經(jīng)略安撫使，知廣州。嘉祐八年（1063）宋英宗即位，拜工部尚書。治平元年（1064）余靖回京述職途次南京，偶染風(fēng)寒，病重不起，卒于江寧府秦淮亭，享年六十五歲。英宗聞?dòng)崘湃唬z朝一日追贈(zèng)刑部尚書，謚曰“襄”后人尊稱忠襄公。

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